Dim cigarete uzrokuje isti stanični defekt koji možemo vidjeti u ljudi s Werner sindromom, rijetkom genetskom bolesti zbog koje ljudi ubrzano stare. Ljudi s Werner sindromom rano počnu stariti zbog mutacije gena zaduženog za popravljanje DNK stanica u organizmu. Pušenje također ubrzava proces starenja nalik mehanizmu kod Werner sindroma, uslijed čega pušači umiru oko 10 godina prije prosječne očekivane životne dobi. 

Bolesnici s Werner sindromom u svojoj 20 toj dobe promukao glas, tanku kožu i sijedu kosu, a potom razviju kataraktu, dijabetes, otvrdnuće arterija i slabe kosti, te umiru u 40 toj ili 50 toj od bolesti srca i raka. Werner sindrom je uzrokovan mutacijom gena zvanog WRN koji potiče stvaranje WRN protein neophodnog za zaštitu i popravljanje DNK svake stanice u tijelu. Dr. Toru Nyunoya i kolege iz prikupljenih plućnih stanica pušača s emfizemom zaključili su da su WRN geni pušača normalni, ali dim cigarete ih onemogućava da proizvode WRN protein zbog čega dolazi do ubrzanog starenja. “Naše istraživanje ukazalo je na uzroke starenja u pušača, te se nadamo da će smanjiti učestalost ove štetne navike”, izjavio je dr Toru Nyunoya za stručni časopis American Journal of Respiratory.

WebMD